“VOOR EEN VROUW IS SCHOONHEID GELIJK AAN KRACHT.”SALLY HANSEN, LOS ANGELES TIMES, 1934

Sally’s onverschrokken, onafhankelijke karakter leidde er al snel toe dat zij haar baan in het familiebedrijf verliet om haar droom na te streven en een danseres te worden.

Sally vertrok naar Hollywood, Californië, waar ze een succesvolle danser en choreograaf zou worden met rollen in producties zoals ‘Beverly Smiles’, ‘Peggy Ann’ en ‘Spring is Upon Us’.

In het midden van de roerige jaren twintig, maakten zij en haar elegante, bon vivant echtgenoot Adolf Hansen, deel uit van de sociale elite in Hollywood, en organiseerden zij tal van feesten in hun glamoureuze Spaans-geïnspireerde villa, die door menig Hollywoodster bezocht werden. Een villa die door Sally zelf ontworpen was.

“SOMMIGE DINGEN DIE JE ALS GEBREKEN ZIET, ZIJN EIGENLIJK HELEMAAL GEEN GEBREKEN. HET KUNNEN EIGENSCHAPPEN ZIJN DIE JE ONDERSCHEIDEND MAKEN.”SALLY HANSEN, LOS ANGELES TIMES, 1934

Blond, petit en modieus, Sally was beroemd om haar avant garde-stijl, en haar progressieve mening. Haar pittige en openhartige stem vond een krachtig klankbord in haar column in de LA Times, ‘Your Candid Mirror’, waarvoor zij meer dan 91 artikelen schreef.

‘Your Candid Mirror’ was zoveel meer dan alleen schoonheidsadvies of een roddelrubriek, het was een megafoon voor de stem van een sterke, onafhankelijke, self-made vrouw.

Een vrouw met een mening die haar tijd ver vooruit was, die geloofde in het stimuleren van de verantwoordelijkheden van vrouwen op het gebied van schoonheid, het bedrijfsleven en het leven in het algemeen.

“MIJN NAGELS BRAKEN CONTINU. DAT IS WAAROM IK ZO GEÏNTERESSEERD WAS IN EEN PRODUCT WAARDOOR MIJN NAGELS NIET MEER ZOUDEN BREKEN OF AFBROKKELEN.”SALLY HANSEN, BOSTON GLOBE, 1961

Na haar eerdere danscarrière, nam Sally samen met haar echtgenoot en broer, het cosmeticabedrijf van haar ouders over en transformeerden ze het in het succesvolle House of Hollywood. Dit markeert het begin van Sally Hansen, de self-made vrouw en ondernemer.

Sally wilde een assortiment betaalbare, innovatieve schoonheidsproducten voor echte vrouwen creëren. Schoonheid die echt werkte.

“ZE BEHEERT EEN ENORME FABRIEK…MAAR HANDHAAFT ONDANKS ALLES EEN GARDENIA-ACHTIG FRIS UITERLIJK.”LA Times

Tijdens de beginjaren van de jaren veertig, had Sally het House of Hollywood tot een groot succes gemaakt, en werd het met een grote fabriek uitgebreid. Er bestonden geruchten dat zij bijdroeg aan de oorlogsinspanningen door hier, naast haar cosmetica, ook bloedplasma te verwerken.

“SCHOONHEID IS MEER DAN ALLEEN NAGELLAK... SCHOONHEID IS VRIENDELIJKHEID, TOLERANTIE, KARAKTER, EN EEN MENTALE HOUDING.”

Sally’s eerste huwelijk was met Eugene Gunther, een man waarvan later zou blijken dat hij een gewelddadige dronkaard was, en in 1929 vroeg Sally een echtscheiding aan wegens ‘buitensporige intoxicatie’.

Sally’s tweede huwelijk met Adolf Hansen was veel gelukkiger. Maar achter de schermen bleef Sally hunkeren naar een kans om iets voor zichzelf op te zetten, en op 1 oktober 1946 vroeg Sally wederom een echtscheiding aan. Ze gingen als vrienden uit elkaar.

Sally koos ervoor om haar man, haar vrienden en haar glamoureuze Hollywood leven achter zich te laten om haar droom waar te kunnen maken en haar eigen schoonheidsimperium in New York City op te richten.

SALLY HANSEN. DE OORSPRONKELIJKE SELF-MADE VROUW.

Sally Hansen Inc. zag het daglicht.

Eindelijk had Sally de vrijheid om het bedrijf te creëren zoals zij altijd al had willen doen. Een bedrijf in haar naam, met een logo gecreëerd op basis van Sally’s eigen handtekening.

Een van de eerste twee handelsmerken werd het nu iconische ‘Hard As Nails’-merk, en Sally Hansen zou later ook het nummer één-merk in de nagellakkenbranche in de Verenigde Staten worden.

Samen met collega’s zoals Helena Rubenstein en Estée Lauder, daagde Sally Hansen de door mannen gedomineerde wereld uit, en probeerde ze de schoonheidsindustrie op haar eigen manier te herdefiniëren. Maar Sally was niet opgegroeid met rijkdom en privileges. Sally creëerde zichzelf, en haar bedrijf, geheel alleen.

“WE MOETEN TE ALLEN TIJDE MET ONSZELF LEVEN...DE WAARDE DIE WE OP ONSZELF PLAATSEN, IS ECHT, ONMISBAAR EN VAN GROTER BELANG DAN DE WAARDE DIE ANDEREN OP ONS PLAATSEN...”

In 1957 trouwde Sally met Jack Newton, een man die 11 jaar jonger was, en de grafische ontwerper verantwoordelijk voor het merkontwerp van Sally. Tijdens hun nieuwe leven in New York gingen ze om met een meer creatieve, vrij denkende groep, bestaande uit muzikanten, artiesten, schrijvers en travestieten.

“HIER IS EEN SCHOONHEIDSBEHANDELING VOOR JE GEEST. KIJK NAAR BUITEN EN GENIET VAN DE ONDERGAANDE ZON. HET ZIJN DE KLEINE DINGEN DIE VOOR ECHT GELUK ZORGEN.”

Sally Hansen stierf op 16 december 1963, na een 6-maanden durende strijd met longkanker. Zij was 56 jaar oud.

Haar graf is klein en eenvoudig. Een platte plaque in Hollywood Hills die, tot voor kort, begraven onder modder nauwelijks zichtbaar was.

Een bescheiden rustplaats voor een self-made schoonheidsgigant.

Vandaag de dag is Sally Hansen Inc. een van de grootste schoonheidsmerken in de wereld. Maar Sally’s nalatenschap is zo veel meer dan dat. Een self-made vrouw die de normen van haar tijd trotseerde en haar verhaal is vandaag net zo inspirerend als toen.